De maritieme sector is een snelgroeiend cluster in de Haagse regio. Er is veel vraag naar slimme technologische oplossingen, innovatieve data-driven producten en diensten die inspelen op vraagstukken rondom veiligheid, duurzaamheid, top- en breedtesport en consumentenbeleving. Start-ups en MKB hebben echter weinig mogelijkheden om hun innovatieve producten te testen en demonstreren buiten het klassieke laboratorium, in echte praktijkomstandigheden op het water en met eindgebruikers. Bovendien weten de kleine bedrijven vaak niet de samenwerking te vinden met kennisinstellingen en andere (grote) bedrijven met onderzoekers en experts in de relevante vakgebieden (o.a. ICT en data science). TU Delft slaat de handen ineen met KPN, TNO, Sailing Innovation Centre, Watersportverbond, Svašek en Gemeente Den Haag om dit netwerk te ontsluiten en een testlocatie te creëren voor de maritieme sector: de Proeftuin op de Noordzee.
Het doel is nieuwe bedrijvigheid en werkgelegenheid op de Noordzee en in het havengebied te krijgen door innovatie op zee te stimuleren en te faciliteren. Er komt een fysiek- en digitaal meet- en testlocatie in Scheveningen haven waar innovaties getest, verbeterd en gedemonstreerd kunnen worden. Het project is onderdeel uit van een breder publiek en privaat programma dat zich richt op het vestigingsklimaat in de haven en aan de kust.
De kern van de Proeftuin op de Noordzee is een gebied van 10 bij 10 zeemijlen, voorzien van meetapparatuur en een data-infrastructuur om meetgegevens te versturen vanuit zee naar de wal voor verwerking en analyse. De uitzonderlijke omgevingsfactoren van water, wind en stroming maken de proeftuin uniek in de wereld.
