3D-printen en 3D-elektronica zijn twee nauwverwante, disruptieve maaktechnologieën die onze manier van ontwerpen en produceren op termijn ingrijpend zullen veranderen. In de noordelijke strategische doelen op gebieden als gezondheid, energie, en watertechnologie kunnen deze 3D-maakttechnologieën het verschil gaan maken als enabler voor verdere ontwikkeling. Echter, vanwege de steile leercurve en benodigde investeringen in apparatuur en tijd is de snelheid waarmee deze 3D-maaktechnologieën worden omarmd relatief laag. Dit terwijl deze van grote waarde zijn voor de maakindustrie in Noord-Nederland.
Om tussen noordelijke initiatieven en kennisinstellingen op het gebied van 3D-printen en 3D-elektronica een samenwerking aan te gaan op het gebied van kennisontwikkeling, kennisdelen, kennis verspreiden en het ondersteunen van noordelijke bedrijven alsmede ook opleidingsinstituten het kennisniveau van deze technologieën te verhogen en deze in te zetten voor businesskansen.
Door gebruik te maken van elkaars faciliteiten en infrastructuur zal een Virtual Shared Facility ontstaan welke verscheidene technieken voor 3D-metaalprinten, 3D-kunststof/composietprinten, 3D-glasprinten, en 3D-elektronica in Noord-Nederland omvat. Deze Virtual Shared Facility zal bereikbaar zijn voor MKB en onderwijsinstellingen. Gecombineerd met gezamenlijke kennisontwikkeling over deze 3D-maaktechnologieën, het delen van deze kennis, en het realiseren van toepassingen zal de snelheid waarmee deze technologieën worden omarmt aanzienlijk worden verhoogd.
Om de samenwerking op het gebied van 3D-maaktechnologieën blijvend te maken is er de intentie om gedurende de looptijd van het 3D Print Kompas een community te creëren voor de regio Noord-Nederland.
In het noorden zijn een aantal (industriële) organisaties actief op het gebied van 3D-printen en 3D-elektronica en op een aantal locaties staan inmiddels bijhorende systemen die volop worden gebruikt voor onderzoek. Dit onderzoek begon hoofdzakelijk fundamenteel maar is steeds vaker toepassingsgericht. Vanuit vier initiatiefnemers is een verkenning opgestart om te komen tot een gezamenlijk plan voor de volgende stap: het aanwenden en inbedden van deze technologieën t.b.v. de maakindustrie in Noord-Nederland. Deze initiatiefnemers zijn:
• Innovatiecluster Drachten (vanuit de Advanced Additive projectgroep)
• De 3D-MID-projectgroep uit het Region of Smart Factories samenwerkingsverband (welke dit jaar eindigt)
• Vereniging Industrieel 3D-printcluster Noord-Nederland
• Binder3D, proeftuin voor industrieel 3D-printen
De industriële samenwerkingsverbanden verbinden en ontsluiten hiermee in één gezamenlijk initiatief, met participatie van kennispartners de Rijksuniversiteit Groningen, ASTRON, het Centre of Expertise Smart Sustainable Manufacturing van NHL Stenden, en het Nederlands Lucht- en Ruimtevaartcentrum (NLR).
